Le psychologue clinicien a pour objectif de soigner des patients en état de détresse psychique. Son action doit leur permettre de dépasser une situation de blocage, un traumatisme, et ainsi faciliter leur vie quotidienne.
Pour ce faire, le psychologue clinicien ne prescrit pas de médicaments (il n’en a pas le droit) mais utilise uniquement la force de la parole. Par son écoute, son absence de jugement, il pousse le patient à parvenir à ses propres conclusions et trouver lui-même une attitude à adopter. Le psychologue clinicien est donc avant tout un guide.
L’action du psychologue clinicien peut revêtir plusieurs formes : entretiens individuels, suivi sur le long terme, campagnes de prévention…